Sal gema
La sal gema es un tipo de sal presente en yacimientos salinos naturales formados por procesos geológicos y compuesta principalmente por el mineral halita. Suele encontrarse en yacimientos que se formaron cuando las sales acumuladas en antiguos mares o lagos salados quedaron cubiertas con el tiempo por otras capas geológicas.
Los yacimientos de sal gema son acumulaciones de sal formadas a lo largo de extensos periodos geológicos, que se encuentran bajo tierra o, en algunas regiones, cerca de la superficie.
Según la geología de la zona, la sal de estos yacimientos puede variar en espesor y en propiedades.
La sal gema puede extraerse mediante métodos mineros. El método empleado depende de la profundidad y la estructura del yacimiento, así como de las condiciones de explotación.
Según el uso previsto, la sal gema extraída puede triturarse, cribarse o someterse a otros procesos.
La sal gema natural puede ser blanca, gris o presentar distintas tonalidades. Sin embargo, el color por sí solo no es un indicador de pureza, calidad ni aptitud para uso alimentario.
En función de las propiedades del producto, la sal gema puede utilizarse en el mantenimiento de carreteras, en aplicaciones industriales y para otras necesidades de sal. Cuestiones como la aptitud para uso alimentario deben basarse en la norma de producto correspondiente y en los resultados de los análisis.
¿Cómo se forma la sal gema?
En cuencas poco profundas que habían perdido gran parte de su conexión con el mar, la sal precipitó a medida que el agua se evaporaba y formó capas gruesas. Con el tiempo, estas capas quedaron cubiertas por estratos de arcilla, arena y roca.
Comprimida por el peso de las capas superiores, la sal se convirtió bajo tierra en una roca densa y cristalina. En algunas regiones, las capas de sal ascendieron por movimientos de la corteza terrestre y formaron domos salinos.
¿Cómo se extrae la sal gema?
En el método de cámaras y pilares, muy utilizado en yacimientos profundos, se abren galerías en la capa de sal, se dejan pilares que sostienen el techo y la sal se arranca mediante perforación, voladura o máquinas de corte. Después se transporta mediante cintas transportadoras.
En algunos yacimientos se inyecta agua en el subsuelo para disolver la sal, que se lleva a la superficie en forma de salmuera. Esta salmuera puede evaporarse después para obtener sal cristalina.
Propiedades de la sal gema
El componente principal de la sal gema es el cloruro sódico. La sal gema triturada suele ser angulosa y de baja humedad.
Según el yacimiento, puede contener materia insoluble como arcilla y anhidrita. La proporción de materia insoluble es uno de los valores clave que determinan en qué aplicaciones puede utilizarse el producto.
Diferencias entre la sal gema y la sal marina
La sal marina se obtiene hoy por evaporación del agua de mar. La sal gema, en cambio, se extrae mediante minería de yacimientos de sal formados en un pasado lejano.
Como la sal marina se cosecha en salinas, al principio puede ser más húmeda, mientras que la sal gema se extrae seca. Cuál es la adecuada no depende del origen, sino de la granulometría, la pureza y la humedad que exige la aplicación.
Usos de la sal gema
- Vialidad invernalLa sal gema triturada y cribada se utiliza ampliamente contra el hielo en carreteras y espacios abiertos.
- Industria químicaLa sal de pureza adecuada puede emplearse como materia prima en procesos de preparación de salmuera.
- Descalcificación del aguaPara la regeneración puede elegirse una sal con un contenido adecuado de materia insoluble.
- Aplicaciones industrialesPuede utilizarse en el curtido, el textil y otros sectores según las condiciones del proceso.
Aplicación y selección del producto
El origen de una sal no determina por sí solo qué producto es el adecuado. Para su aplicación deben valorarse conjuntamente la granulometría, la humedad, los valores de pureza, el envase y la forma de entrega. Seleccionamos el producto con usted según su aplicación y, si lo solicita, le facilitamos su información técnica.
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Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre la sal gema y la sal refinada?
La sal gema indica el origen de la sal, mientras que la sal refinada indica el proceso aplicado. La sal refinada puede obtenerse disolviendo sal gema, eliminando las impurezas y recristalizándola.
¿Por qué se usa tanto la sal gema como sal vial para deshielo?
La sal gema triturada es seca y angulosa, por lo que se esparce fácilmente con los equipos esparcidores. Aun así, la granulometría y la forma de entrega de la sal vial deben elegirse según la aplicación.
¿Se puede usar la sal gema en alimentación?
La sal gema procesada para cumplir los requisitos de la normativa alimentaria puede utilizarse en alimentos. Su idoneidad se valora con los valores analíticos y la documentación del producto concreto.
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Cuéntenos su aplicación, la cantidad que necesita y el envase que prefiere. Estudiaremos con usted las opciones de producto y de entrega adecuadas.